Interview in WereldZaken op 15 maart 2011.  

"In Rusland staan wij bekend als cultuurbarbaren"

“De berichtgeving over Rusland is erg negatief. President Medvedev wordt nogal eens afgebeeld als een marionet van Poetin. Ik spreek daarentegen veel Nederlandse ondernemers die heel positief zijn. Zij zeggen: 'laat ze thuis maar lekker denken dat het hier slecht gaat, dan doen wij hier zaken'.

Al die wildwestverhalen over Rusland zijn ontstaan in de Jeltsintijd. Er was in die tijd sprake van veel afpersing en corruptie, dat is zeker waar. Maar sindsdien is er veel veranderd. De sterk groeiende middenklasse, een in Rusland nieuw fenomeen, is tevreden. Er is nu meer orde en stabiliteit. De Russen zijn gewend geraakt aan de vrije markt en kijken veel minder apathisch de wereld in. Er heerst optimisme, ondanks de economische crisis.

Nederlandse bedrijven worstelen met de Russische mentaliteit. Het is lastig om Russen zich verantwoordelijk te laten voelen voor het draaien van omzet. Dat is het gevolg van het communisme en eeuwen lijfeigenschap. Ook de jongeren krijg je niet makkelijk zo ver dat ze snel vier bier tappen en die met een glimlach serveren. Je moet er echt jaren bovenop zitten om ze te trainen. Duitsers snappen dat. Veel Nederlandse bedrijven dachten in de Jeltsinjaren dat het met drie maanden begeleiding ook wel zou gaan en dat ging vaak helemaal mis. Daar hebben we van geleerd. Nu scoren ook de Nederlanders goed.

Er gaat heel veel tijd overheen voordat je zaken kunt doen met Russen. Er moet eerst vertrouwen ontstaan. Anders ben je toch vooral die kapitalist uit het westen. Breng dus een aantal bezoeken bij hen thuis en neem cadeautjes mee. Investeer in een goede relatie. Je moet er toch al snel wel vier keer naartoe.

Laat zien dat je je hebt verdiept in de Russische cultuur, in Peter de Grote bijvoorbeeld. Dat is de Russische ziel, daar zijn ze gevoelig voor."

Een historische 3-daagse reis rond de returnwedstrijd van FC Twente tegen FK Qarabagh in Azerbeidzjan. Geschiedenis, cultuur, een land van grote contrasten, in ontwikkeling en 2200 militairen en politieagenten voor een handjevol Twente-supporters. Lees het artikel >

Een labyrint dat zijn grenzen niet meer kent... De Kaukasus is een ruig gebied, een lappendeken met talrijke verschillende volkeren, waar een strijd gaande is om grond en macht. Jarenlange verwaarlozing door 'Moskou' eist haar tol. De aanslagen op de Moskouse metro van gisteren zijn nog niet opgeëist maar het Kremlin geeft moslimrebellen op de Kaukasus de schuld. Verschenen 30 maart 2010.

Read more...

Verschenen in Dag op 8 februari 2008. Lees het artikel >

maart 2008 verschenen in De Gelderlander. Lees het artikel >

Verslag van de Rabobank reis naar St. Petersburg van 11 t/m 15 september 2008. Verschenen in het decembernummer 55 van "Berichten" het orgaan van de Vereniging Gepensioneerden Rabobank. Lees het artikel >

De extreme rijkdom van de negentiende eeuwse elite in St. Petersburg, is volgens Marie-Thérèse ter Haar een belangrijke oorzaak van het Sovjet-communisme, maar ook ons koningshuis kreeg ermee te maken. In november 2009 verschenen in de NRC. Lees het artikel >

Het doel van het boek is een brug te slaan tussen Oost en West. Dit kan alleen gebeuren als er meer begrip tussen het Westen en Rusland kan worden gekweekt. Volgens mij is dit doel in Ruslands Erfdeel bereikt.
In juni 2008 gepubliceerd in de Internationale Spectator, een uitgave van Instituut Clingendael. Lees het artikel >

Een prachtige inkijk in de samenleving en de politiek van Rusland gegeven door een kenner met zeer veel enthousiasme. Verschenen in Shell magazine okt 2009. Lees het artikel >

Verschenen in De Gelderlander in december 2010. Lees het artikel >

In 2010 gepubliceerd in het magazine Twentse Zakenvrouwen. Lees het artikel >

"Geachte heer President", Oud-Hengelose 'Russofiel' Marie-Thérèse te Haar koppelt Rusland en Nederland. Verschenen in de Twentsche Courant in 2006. Lees het artikel >